青海察尔汗盐湖之上，横跨南北的特有公路引人注目，被誉为万丈盐桥。该桥的建成与维护过程，堪称奇迹，其中蕴含着众多故事和挑战，令人叹为观止。
筑路背景面临天险
七十年前，青藏公路建设者面临一项关键使命——打通敦煌至格尔木的敦格公路。察尔汗盐湖位于两地间，占地达5856平方公里，构成一道难以逾越的自然障碍。湖面因长期蒸发，岸边湖水浓缩形成坚固的盐层。然而，盐层之下分布着众多溶洞，其深度深不可测，即便使用钢钎也难以触及底部，给工程建设带来了巨大挑战。
万丈盐桥的建造项目已被列入计划之中。尽管这项工程规模庞大，面临重重挑战，但施工队伍并未因此气馁。他们依然坚定地致力于在复杂地形中打造出一条公路。
盐桥建成呈现奇观
筑路队伍在溶洞稀少的区域作出选择，面对砂石短缺的挑战，他们采用厚盐层填充溶洞，最终建成了约33公里长的盐桥。由于桥梁长度超过万丈，故得名“万丈盐桥”。该桥横跨盐湖，桥面自上而下依次为沥青混凝土层、水泥加固基础层、砂砾层和天然盐层。在盐层之下，是深度达10至20米的结晶盐和晶间卤水，呈现出一幅“车辆行走在盐上，水流在盐下流淌”的独特景象。
该路段已实施改造，从外观上与常规沥青路面无异。负责该公路段的贾国平段长手持已开裂翘起的盐层进行称量，他指出，路面最底层即为这种盐层。
以前养护困难重重
2021年以前，格尔木公路段负责维护万丈盐桥。由于盐分遇水溶解的特性，每逢雨天，桥面不仅变得湿滑，还会出现许多凹凸不平的坑洼。这一状况给养护人员带来了极大的挑战，他们必须在雨中紧张地进行养护，以确保公路的畅通无阻。
养护工人需逐步探寻适用于该路段的维护策略，他们持续开展养护作业，不懈地研究对抗雨水侵袭的技巧。
摸索出养护的方法
经过长时间实践，养护人员提炼了一套“确保路面平坦、填补溶洞、铺设盐块、构建晶盐路基、喷洒卤水”的工作流程。雨后，他们利用钢钎和铁镐对路面上的小孔进行彻底挖掘，随后用盐渍土填充并压实，最后喷洒卤水。经过行驶车辆的反复碾压，路面得以恢复平整。这一系列维护措施的实施并非易事，它们是养护人员多年积累经验的结晶。
该养护措施在一定程度上缓解了雨后问题，然而，盐层防水等其它养护挑战依然存在。
如今的防水新格局
万丈盐桥上的柏油路面光滑整洁，无需担忧雨水的侵蚀。然而，其下方的盐盖仍需防水措施。游客行走于公路之上，可观察到两侧边坡分布着水泥浇筑的排水沟。这些排水沟的主要功能是收集并排走雨水，从而在公路路基两侧形成新的防水体系，对盐盖提供保护。
该防水策略系现代公路维护与万里盐桥独特地形相结合的革新产物，有效提升了公路的稳固性。
盐桥是一部传奇
盐桥高耸，横亘于世界屋脊，宛如绵延千里的“天路”，承载着一段传奇。它记录了筑路者的智慧与胆识，同样见证了养护人员的忠诚与辛劳。在青海广袤的土地上，这条公路独树一帜，持续吸引着穿梭其间的车辆与行人。每一位路过的旅人，无不为其独特之处所折服。
读者们，请问你们是否曾亲身踏足过那闻名遐迩的盐桥？同时，我们也诚挚邀请您为这篇文章点赞并转发，以便让更多人知晓盐桥背后的历史故事。
