味觉，作为我们生命中的重要“探险者”，持续发挥着关键作用。它不仅帮助我们辨识美食，还能有效避免潜在的有害食物。然而，令人遗憾的是，舌癌患者却必须面对味觉的巨大挑战。在全球范围内，舌癌的发病率逐年攀升，已成为威胁味觉的首要疾病，给患者带来了巨大的困扰。
舌癌对味觉的破坏
舌癌不仅对舌头的味觉区域构成直接威胁，其治疗方法，如放化疗，也可能对口腔组织造成伤害。在完成游离组织皮瓣修复重建手术之后，患者往往面临味觉显著下降，甚至完全丧失的情况。以一位舌癌患者为例，术后他们无法再品尝到曾经喜爱的食物，原本愉快的用餐时光变得异常困难，生活质量受到严重影响。目前，针对这一问题的有效治疗手段还相对匮乏，许多患者不得不承受这种痛苦。
在舌癌患者群体中，此类情况相对普遍。多家医院从不同区域搜集的数据显示，大约半数舌癌病人在术后出现了不同程度的味觉异常。
新味觉神经界面问世
中国科学院上海微系统与信息技术研究所与上海交通大学医学院附属第九人民医院近期联合发布了一项重要成果。该研究团队成功开发了一种新型的高通量超柔性味觉神经界面。该发明成果已正式发表在《自然·通讯》期刊上。这项技术有望使皮肤具备感知味觉的能力。
新型味觉神经界面的开发基于半导体微纳制造技术，该技术的高精度特性使其能够实现对整个舌头的全面覆盖。这项技术的出现，犹如黑暗中的一抹曙光，为那些因舌癌而遭受味觉损伤的患者带来了新的治疗希望。
新界面的功能特性
借助新界面，我们得以获取高清晰度的舌部电生理信号图谱。这使我们能够细致地分析舌癌病灶及其邻近的正常组织，并观察真实与重建舌瓣的电生理图谱及其随时间的变化。该技术为舌癌术前病灶的定位提供了科学支撑，如同为医生提供了一柄精确的手术工具。此外，它在评估术后组织结构恢复状况方面亦具有显著价值。
该医院在实际应用中，引入该界面后，舌癌手术前诊断的准确率提高了约20个百分点，术后结构恢复评估的准确度也明显增强。这一变革显著推动了舌癌治疗领域的发展。此外，此举还为味觉电生理研究奠定了坚实的基石，并提供了至关重要的核心设备。
味觉重建的新路径
人的味觉系统中，神经纤维发挥着极其关键的作用。研究人员已成功将味觉神经界面技术与脑机接口技术相结合。在舌癌术后患者的味觉障碍区域，舌瓣能够准确解码出酸、甜、苦、咸、鲜等基本味觉，解码准确率高达97.8%。借助融合算法，这一味觉解码技术能够适应不同被试者，显示出极强的鲁棒性。有患者表示，若此技术能应用于他们，将开启他们重新体验生活美味的崭新篇章。
该技术融合为舌癌术后患者味觉恢复提供了创新性的解决方案，使患者得以重新感受食物的滋味，此举显著提高了他们的生活品质。
对患者生活的意义
舌癌患者若恢复味觉，其生活将迎来显著变化。重新品尝美食，这一看似简单却极为宝贵的体验，正如患者所说，即使是普通的水，再次感受其味道，也仿佛重获新生。这一改变显著提升了舌癌患者的生活信心。
据相关机构预测，随着该技术的不断成熟，若能在未来得到广泛应用，预计将显著改善超过80%舌癌患者面临的味觉受损问题。
未来展望
目前，该技术已实现显著进步，但在临床应用方面仍遭遇众多难题。诸如降低生产成本、加快技术转化等问题亟待解决。对此，我们向广大读者提出疑问：您认为这项技术需多久才能在各大医院得到广泛运用？欢迎您留言讨论，并期待您为本文点赞及转发，以便让更多人士了解该前沿技术的最新进展。
